南開大學以文、理、經濟管理類的專業作為優勢學科，在體量相對較小的情況下，在權威的官方學科排名中仍占據重要的位置。南開大學招生辦趙桂敏主任在接受記者采訪時表示，南開大學今年共在天津投放本科招生計劃704個，其中理工類445個，文史類252個，藝術類1個，小語種6個。 
　　趙主任介紹，南開大學在錄取時，錄取專業按總分優先的原則，將調檔范圍的考生從高分到低分排隊，當分數未達到第一專業志愿錄取線時，則看是否達到了第二專業志愿錄取分數線，依此類推直到錄取到最后一個專業志愿。各專業志愿之間沒有分數級差。對天津考生，在高考成績相同（不含附加分）的情況下，優先錄取高中學業水平考試成績或綜合素質評價結果較佳的考生；在高考成績相同（不含附加分）的情況下，優先安排高中學業水平考試成績或綜合素質評價結果較佳的考生的錄取專業。南大在高考錄取中高中學業水平考試成績的使用采取金牌榜排序，即按獲A的多少排序，如獲A的數目相同，再看獲B的數目，以此類推。 
　　為鼓勵高中學習階段品學兼優的學生報考南開大學，特設立新生獎學金。申報條件為：高考成績名列省（直轄市、自治區）文史類前10名、理工類前20名、綜合類前30名的新生。在南開大學各省（直轄市、自治區）高考錄取的本科新生中（不含各類預科轉入新生），高考成績名列前百分之五的學生。　
　　南開大學建立健全了以國家助學貸款、獎（助）學金為主體，勤工助學、臨時困難補助和學費減免為補充的學生資助體系，幫助經濟困難學生順利完成學業。據統計，2009年有近7500人次獲得各類獎（助）學金，占本科生總數的60.2％，獎勵資助總額近1600萬元；每年申請國家助學貸款的學生達到1000余人，每人每年貸款最高額可達6000元；設立校內勤工助學崗位1100個；另外，有近1500人次獲得各種困難補助或不同程度的學費減免，補助和減免兩項總額達90萬元。 
　　今年南開大學新增了翻譯專業。趙主任介紹，原來翻譯含在英語專業里，今年英語和翻譯作為兩個專業分開招生。另外旅游管理專業恢復單獨招生。旅游管理專業由按工商管理類招生變為按專業招生。旅游管理專業與國內外大學有相應的合作協議，可以互換交流學生和免試推薦研究生，每年有近20%畢業生被免試推薦及考取研究生或出國留學。　
　　南開大學優秀學生培養試驗計劃著重針對基礎學科拔尖學生進行培養，目前只包含省身班（數學）和伯苓班（物理學、化學和生物學）兩個班，共4個專業。該實驗班堅持“嚴入口、小規模、高水平”的原則，單獨建班招生，充分利用南開大學學科門類齊全的優勢和良好的教學資源，實踐本科階段低年級通識和基礎教育、高年級專業教育和本科四年級時開設碩士生課程以及研究生與本科連通的培養模式，即2+2+1+3的培養模式，培養理學基礎學科的拔尖學生。