由于水彩畫工具和材料的特性，作畫時要重視著色程序的安排。著色程序多種多樣，一般有以下幾種：
   （1）先淺后深。先從畫面的淺色畫起，再在濕時或干時連接或重疊其它深色。局部塑造時也是如此。這種程序著色方法容易掌握，易于體現水彩畫透明的特點和深入細致的刻畫，畫面光感強烈并富有空氣感。
   （2）先深后淺。這種著色程序適宜用于畫面深色較多的畫，能夠較好地把握住整個畫面的色調和情趣。定出畫面最深的部分，對把握和控制整體畫面的黑、白、灰等明暗層次是極為有利的。
   （3）先遠后近。先從遠處景物畫起，然后畫中景和近處景物。這是水彩風景畫中最常用的一種著色程序，對把握畫面的空間層次是非常有利的。
   （4）先主后次。先從畫面上的主體物畫起。一開始就抓住畫面上大的色彩關系，有利于主體突出而主次分明。
   （5）先畫大面積或最鮮艷的顏色。先從占據畫面大面積或最鮮艷的色彩畫起，能控制畫面的基本色調和總體的色彩關系。因為有的畫面幾塊大面積的顏色就決定了畫面的基本調子，鮮艷顏色先畫出來，對整個畫面上疏密相間的色彩對比以及布局都是有利的。