畜獸又稱(chēng)走獸是中國(guó)畫(huà)中較難表現(xiàn)得好的一門(mén)，宋朝沙門(mén)德洪即指出：“畫(huà)工能為神鬼之狀，使人動(dòng)心駭目者，以其無(wú)常形，無(wú)常形可以欺世也，然末始以為貴。惟犬馬牛虎有常形 ，有常形故晝者難工，世之人見(jiàn)其似，則莫不貴之。”由此可見(jiàn)畜獸有常形，即每一種動(dòng)物都有一定的體型、比例與動(dòng)態(tài)，稍不謹(jǐn)慎，觀察得不夠仔細(xì)，即容易流為笑柄。常畫(huà)的畜獸有 馬、牛、虎、獅、鹿、羊、猿猴、貓、犬、貍、兔、馱、騾以 及象徵權(quán)勢(shì)的龍等，每一種走獸各有不同的特征與習(xí)性，作畫(huà)前必先詳細(xì)的觀察與寫(xiě)生。
畜獸的觀察與寫(xiě)生
我國(guó)古代畫(huà)家即非常重視觀察，譬如擅長(zhǎng)畫(huà)獐猿的北宋畫(huà)家易元吉，曾游荊、湖間，深入山區(qū)，觀察野獸的動(dòng)靜游息之態(tài)，故其走獸畫(huà)富有生趣。李公麟每次經(jīng)過(guò)癖舍，看到其中的御馬，必終日觀察，無(wú)暇與客人交談，故能畫(huà)出馬的特徵，黃山谷在其詩(shī)中即稱(chēng)贊道：“李侯晝骨亦晝?nèi)猓鹿P生馬如破竹。”據(jù)說(shuō)元代畫(huà)馬名家趙雍曾經(jīng)據(jù)壯學(xué)馬滾塵狀，其母管夫人自窗中窺看，正見(jiàn)一匹滾塵馬，故趙雍晝馬，能得其性情。可見(jiàn)古代成就高的晝家都很重視觀察，甚至親身模仿其動(dòng)作，以求生動(dòng)的表現(xiàn)畜獸的特徵與神趣。
蘇東坡的題跋中曾經(jīng)提到蜀中的收藏家杜處士一日正在曝曬其書(shū)畫(huà)，有一牧童看見(jiàn)其中一軸戴嵩晝的斗牛圖，拍手大笑說(shuō)：“此畫(huà)斗牛也，牛斗力在角，尾搐入兩股間，今乃掉尾而斗，謬矣。”牧童經(jīng)常與牛生活在一起，發(fā)現(xiàn)到牛在角斗時(shí)，牛尾是緊夾在兩股間，而唐朝畫(huà)牛名家戴嵩的觀察還欠周到，以致造成錯(cuò)誤，是值得作為我們的借鏡。
中國(guó)畫(huà)一向提倡“形神兼?zhèn)洹ひ孕螌?xiě)神”，畫(huà)畜獸也不例外，觀察入微，掌握神態(tài)，才能將其畫(huà)活。走獸雖然同樣具備五官、四肢，但其傳情表達(dá)的能力，卻不如人類(lèi)豐富，然而我們也不能忽視其細(xì)膩的動(dòng)態(tài)和神情，每一種動(dòng)物都有獨(dú)特的表達(dá)喜怒哀樂(lè)的方式。此外動(dòng)物也有許多特別的習(xí)慣和動(dòng)態(tài)，譬如鹿、虎等耳朵能隨意的轉(zhuǎn)向各個(gè)方向，如收聽(tīng)器般，能覺(jué)察極輕微的聲音；貓、虎等眼睛的瞳孔，能敏感的隨著自然光線的變幻而開(kāi)合，猶如照像機(jī)的光圈原理；動(dòng)物的尾巴具有均衡的作用，可調(diào)節(jié)各種姿態(tài)，這些特點(diǎn)都應(yīng)注意到。
畫(huà)貓耍表現(xiàn)出乖巧靈俐的特色，同屬貓科的虎則要表現(xiàn)出威嚴(yán)勇猛的感覺(jué)；畫(huà)驢要畫(huà)出傻氣和滑稽的味道，同屬奇蹄科的馬，就要晝出神駿豪邁的性格，每一種動(dòng)物的性格，在作晝前必先稍加研究。
寫(xiě)生時(shí)對(duì)動(dòng)物解剖學(xué)應(yīng)有了解，至少必先觀察其骨骼與肌肉的關(guān)系，古人常說(shuō)“畫(huà)虎畫(huà)皮難畫(huà)骨”，是指一般人往往過(guò)分去描寫(xiě)搶眼的老虎皮，而忽略其骨骼、肌腱對(duì)展示虎威的重耍性。
速寫(xiě)是累積創(chuàng)作素材和捕捉生動(dòng)形象的必耍手段，然而它是通過(guò)觀察與默畫(huà)相結(jié)合的方法，把生動(dòng)的形象勾出，并不是看一筆畫(huà)一筆，對(duì)於晝動(dòng)態(tài)的畜獸，應(yīng)掌握神態(tài)，尤其耍注意從一個(gè)動(dòng)態(tài)過(guò)渡到另一個(gè)動(dòng)態(tài)的瞬間，只用寥寥幾筆，就要準(zhǔn)確的表現(xiàn)出畜獸的特點(diǎn)，其動(dòng)勢(shì)要靠線條不同方向的對(duì)比和組合來(lái)表現(xiàn)。茲以擅長(zhǎng)走獸畫(huà)的梁中銘教授平日寫(xiě)生的素描稿為例 ，配上攸以水墨表現(xiàn)的猴子冊(cè)頁(yè)，可以發(fā)現(xiàn)勤於觀察寫(xiě)生，助益頗大。
白描晝法
以白描法表現(xiàn)畜獸的畫(huà)跡，除了戰(zhàn)國(guó)楚墓出土的兩幅帛晝外，漢代壁晝及魏晉磚晝中也常見(jiàn)，我們從斯坦因從敦煌盜走的紙本水墨白描作品“獅子圖”中可以發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)畫(huà)家已經(jīng)能熟練的運(yùn)用各種不同快慢、輕重的線條來(lái)夸張獅子各部位的特徵。
到了宋朝，一般士大夫多受理學(xué)及佛教禪宗思想的影響，喜愛(ài)清真淡雅的畫(huà)法，李公麟的白描畫(huà)風(fēng)，正符合他們的興趣而盛行一時(shí)，他的“五馬圖” 落筆輕重起伏如應(yīng)節(jié)奏，將馬的骨、肉、鬃尾等質(zhì)感以及馬的神態(tài)表現(xiàn)得相當(dāng)生動(dòng)，可說(shuō)是最擅長(zhǎng)運(yùn)用線條的畫(huà)家。南宋陳容的“云龍圖”以略為粗獷而顫動(dòng)的筆法，配合水墨渲染，把中國(guó)神話(huà)中想像出的動(dòng)物，表現(xiàn)得極具神秘感。
雙鉤填彩晝法
西漢馬王堆十號(hào)漢墓出土的帛畫(huà)可說(shuō)是我國(guó)古代雙鉤填彩畫(huà)法的代表性作品，下圖為該畫(huà)上部（天）所表現(xiàn)的神話(huà)傳話(huà)題材，布滿(mǎn)了蟾賒、玉兔、龍、豹、蛇身人首等怪獸，也有鶴、鴻雁等仙禽及人物，鶴用白描畫(huà)法為主，其余人獸皆填重彩（礦物性顏料為主），有些地方略加暈染，色彩格外鮮明。唐代繪晝及卷軸畫(huà)中可以看到唐畫(huà)多以雙鉤填彩畫(huà)法為主，韓愈的“五牛圖”也以此法。元代畫(huà)家任仁發(fā)的“二馬圖” ，繼承了唐代韓干與北宋李公麟畫(huà)馬的寫(xiě)實(shí)風(fēng)格，線條纖細(xì)， 賦彩淡雅典麗，采用薄而多層次的罩染方法，特別注意明暗面 的暈染以期把握毛膚的色澤和質(zhì)感，是寫(xiě)實(shí)表現(xiàn)法的典型，與清朝朗世寧融合西畫(huà)光影的表達(dá)方式相比較，任人發(fā)的馬更具有傳統(tǒng)的風(fēng)味。
雙鉤填彩的畫(huà)法和設(shè)色的步驟，大致與花鳥(niǎo)的畫(huà)法近似。不過(guò)畜獸的設(shè)色，要特別注意其骨骼與肌肉的結(jié)構(gòu)所呈現(xiàn)出的陰陽(yáng)凹凸關(guān)系，要表達(dá)出肌膚之彈性與筋脈血液流動(dòng)的活力感。
寫(xiě)意晝法
以寫(xiě)意法畫(huà)畜獸，早在漢代壁晝及魏晉磚畫(huà)中即可見(jiàn)到略為豪放的表現(xiàn)法，五代石恪的畫(huà)中亦可見(jiàn)具有禪意的虎，但到明朝才比較盛行寫(xiě)意的畫(huà)法，如沈周的寫(xiě)生冊(cè)頁(yè)中亦有走獸， 郭詡的“牛背橫笛圖”墨色的乾濕濃淡變化生動(dòng)，并以破筆枯墨掃出牛毛，意趣橫生。近代的畜獸畫(huà)家，多以寫(xiě)意法表現(xiàn)，如徐悲鴻的“雙馬圖”，結(jié)合西洋畫(huà)的明暗觀念與正確的解剖學(xué)知識(shí)，表現(xiàn)出天馬行空的奔馳氣概。林玉山的猛虎，表現(xiàn)出兇悍威嚴(yán)的氣勢(shì)，齊白石與李可染的牛，都有獨(dú)特的個(gè)性。
寫(xiě)意畫(huà)法是以簡(jiǎn)練的筆墨，表現(xiàn)出豐富的內(nèi)容，并能喚起觀賞者的想像力與感染力，故以寫(xiě)意法畫(huà)畜獸對(duì)其細(xì)節(jié)須加以簡(jiǎn)化或省略，譬如繁瑣的光影明暗就可省略。眼睛是傳神之處可以夸張。至於配景的處理，必須根據(jù)各類(lèi)走獸不同的習(xí)性和生活環(huán)境來(lái)安排，譬如熱帶地區(qū)生長(zhǎng)的走獸，就不宜配寒帶的植物。牛、馬等走獸，可以不靠景物襯托，以留白的方式，或在地上點(diǎn)染些草色，如徐悲鴻的馬，多以留白的方式，讓觀賞者自由聯(lián)想。
虎的寫(xiě)意畫(huà)法：先以淡墨超稿勾出形態(tài)，赭石調(diào)藤黃畫(huà)虎身，再以稍濃的墨畫(huà)斑紋，白粉染嘴、前胸等，并以赭石第二次染身。淡墨破鋒絲細(xì)毛後，蘸老虎的寫(xiě)意畫(huà)法示范濃墨畫(huà)眼、耳并重鉤斑紋，第二次染白粉及濃墨絲細(xì)毛，白粉畫(huà)虎須，最后補(bǔ)景完成。畫(huà)時(shí)大致全體同時(shí)進(jìn)行，層層加重。
