2004年，和全國幾大美術學院一樣，中國美院遭遇了報考狂潮，報名人數一下子比2003年猛翻了四五倍。近幾年，美院的報名人數大約保持在3.5~4萬人、5.5~6萬人次（有的考生報兩個專業）。
考生太多，如果像以往那樣，一門速寫考試就有十幾張畫紙，面對幾萬考生，幾天的考試時間，那么該如何操作？于是，中國美院的專業考試刪除了初試，考題從涉及創作、設計的內容，變為相對單一的素描與色彩兩門考試。
更大的問題是，當藝考成為潮流，在文化課上望綜合性大學之門而不及的高三生，便抓住這根救命稻草，臨時操起畫筆：人家用兩年畫石膏像全身練基本功，我就針對考試項目——石膏頭像寫生。達·芬奇畫蛋一年，“國美”考生畫畫半年單攻這只石膏頭，考出來還真不比根基深厚的科班成員遜色。而這部分學生的比例越來越大。于是，院校收進了“偽興趣”、“偽水平”的藝考生，而水平不達標的考生又對一流院校的教育虛不受補，雙方并不能獲得期望中的雙贏。
隨機到美院的一個專業、甚至是純藝術專業去抽樣調查，按照“一個功底扎實的藝術生在進入本科前，至少該有5年繪畫基礎”的要求，90%的學生不達標。
而與報考熱截然相反的是，近幾年來，美院純藝術專業越來越冷。根據中國美院杭州地區今年的報名情況初步估計，設計類專業報名的競爭比例，是純藝術專業的2倍。
也不奇怪，學了沒幾年繪畫的學生原本就適應不了純藝術專業。他們大多在高中突然轉向學畫畫。
真正的藝考生，是否應該像《立春》里黃彩玲這樣的人物，或者，如媒體報道的一批學生：他們很潦倒，甚至到了無法交出學費的地步；他們甚至會休學一年，專門打工掙學費。但和他們的這種拮據呈鮮明對比的是，他們花錢買最優質的繪畫材料、用最簡單的頑固來堅守自己的最愛。
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