油畫工具材料的限定，導(dǎo)致油畫繪制技法的復(fù)雜性。幾個(gè)世紀(jì)以來，藝術(shù)家在實(shí)踐中創(chuàng)造了多種油畫技法，使油畫材料發(fā)揮出充分的表現(xiàn)效果。油畫主要技法有：
①透明覆色法，即用不加白色而只是被調(diào)色油稀釋的顏料進(jìn)行多層次描繪。必須在每一層干透后進(jìn)行下一層上色,由于每層的顏色都較稀薄,下層的顏色能隱約透露出來，與上層的顏色形成變化微妙的色調(diào)。例如在深紅的色層上涂罩穩(wěn)重的藍(lán)色，就會(huì)產(chǎn)生藍(lán)中透紫即冷中寓暖的豐富效果，這往往是調(diào)色板上無法調(diào)出的色調(diào)。
這種畫法適于表現(xiàn)物象的質(zhì)感和厚實(shí)感，尤其能惟妙惟肖地描繪出人物肌膚細(xì)膩的色彩變化，令人感到肌膚表皮之下流動(dòng)著血液。它的缺點(diǎn)是色域較窄，制作過程工細(xì)，完成作品的時(shí)間長(zhǎng)，不易于表達(dá)畫家即時(shí)的藝術(shù)創(chuàng)作情感。
② 不透明覆色法，也稱多層次著色法。作畫時(shí)先用單色畫出形體大貌,然后用顏色多層次塑造,暗部往往畫得較薄，中間調(diào)子和亮部則層層厚涂，或蓋或留，形成色塊對(duì)比。由于厚薄不一，顯出色彩的豐富韻意與肌理。
透明與不透明兩種畫法沒有嚴(yán)格的區(qū)別，畫家經(jīng)常在一幅畫作中綜合運(yùn)用。表現(xiàn)處在暗部或陰影中的物象時(shí)，用透明覆色法可以產(chǎn)生穩(wěn)定、深邃的體積感和空間感；不透明覆色法則易于塑造處在暗部以外的形體，增加畫面色彩的飽和度。19世紀(jì)以前的畫家大都采用這兩種畫法，制作作品的時(shí)間一般較長(zhǎng)，有的畫完一層后經(jīng)長(zhǎng)期放置，待色層完全干透后再進(jìn)行描繪。
③不透明一次著色法，也稱為直接著色法。即在畫布上作出物象形體輪廓后，憑借對(duì)物象的色彩感覺或?qū)Ξ嬅嫔实臉?gòu)思鋪設(shè)顏色,基本上一次畫完,不正確的部位用畫刀刮去后繼續(xù)上色調(diào)整。這種畫法中每筆所蘸的顏料比較濃厚,色彩飽和度高,筆觸也較清晰，易于表達(dá)作畫時(shí)的生動(dòng)感受。19世紀(jì)中葉后的許多畫家較多采用這種畫法。為使一次著色后達(dá)到色層飽滿的效果，必須講究筆勢(shì)的運(yùn)用即涂法，常用的涂法分為平涂、散涂和厚涂。平涂就是用單向的力度、均勻的筆勢(shì)涂繪成大面積色彩，適于在平穩(wěn)、安定的構(gòu)圖中塑造靜態(tài)的形體；散涂指的是依據(jù)所畫形體的自然轉(zhuǎn)折趨勢(shì)運(yùn)筆，筆觸比較松散、靈活；厚涂則是全幅或局部地厚堆顏料，有的形成高達(dá)數(shù)毫米的色層或色塊，使顏料表現(xiàn)出質(zhì)地的趣味，形象也得到強(qiáng)化。
作為一種藝術(shù)語言，油畫包括色彩、明暗、 線條、肌理、筆觸、質(zhì)感、光感、空間、構(gòu)圖等多項(xiàng)造型因素，油畫技法的作用在于將各項(xiàng)造型因素綜合地或側(cè)重單項(xiàng)地體現(xiàn)出來，油畫材料的性能充分提供了在二度的平面底子上運(yùn)用油畫技法的可能。油畫的制作過程就是藝術(shù)家自覺地熟練地駕馭油畫材料、選擇并運(yùn)用可以表達(dá)藝術(shù)思想、形成藝術(shù)形象的技法的創(chuàng)造過程。油畫作品既表達(dá)了藝術(shù)家賦予的思想內(nèi)容，又展示了油畫語言獨(dú)特的美──繪畫性。
