熱畫法與冷畫法是歐洲最古老的蠟彩畫技法，它們以使用蠟媒介的手段來區(qū)分。
　　
　　適合于繪畫的蠟主要是蜂蠟。商店里出售的蜂蠟呈乳白色餅狀或塊狀，柔潤細(xì)膩，加熱至60℃時能融于松節(jié)油、高級汽油和水中。蠟彩畫適合畫在木板等硬支承材料上，也能附著在畫布上。畫布底子一般采用膠質(zhì)底子，也可以不做底子，但不能畫在油質(zhì)底子上。
　　
　　（1）熱畫法
　　
　　選取優(yōu)質(zhì)蜂蠟8份，切成小塊，加1份卡爾努巴蠟（進(jìn)口蠟，呈蛋黃色碎片狀，光滑堅硬，可以不用）混合裝入金屬容器中，用火加溫使之溶化。再取等量的（1∶2）達(dá)瑪樹脂光油調(diào)和在一起，并分盛于若干個小金屬盒里，然后將各種顏色粉每色一盒分別攪拌在熱蠟溶液中，即可做成不同顏色的蠟質(zhì)色膏。
　　
　　作畫時將所用色膏盒排列在可加熱的平滑金屬板上，使蠟色保持溶化狀態(tài)，即可用畫筆蘸取色液作畫，并能夠在金屬板上調(diào)色，必要時用松節(jié)油稀釋。蠟色涂到畫面上會迅速凝固，可多層覆蓋，亦可趁熱用刮刀修改和潤飾。現(xiàn)代畫家常使用熱吹風(fēng)器、特制電烙鐵、可加熱刮刀等輔助工具。如圖26。完成后的蠟彩畫呈亞光狀態(tài)，可用絨布在畫面上拋光。
　　
　　（2）冷畫法
　　
　　冷畫法又分乳化蠟和皂化蠟兩種媒介調(diào)色法。
　　
　　乳化蠟：亦稱蠟乳膏，標(biāo)準(zhǔn)的配制方法是：取30克優(yōu)質(zhì)蜂蠟，放入250毫升沸水中溶化，加15～20克碳酸銨（可先用少許溫水溶解），沸騰冒泡后不停攪拌，直到冒泡消失，即可制成豆腐腦狀的蠟乳膏。繪畫時用蠟乳膏4份＋1份乳膠（或動物膠、干酪素膠等）調(diào)和顏色粉使用。
　　
　　皂化蠟：將1份蜂蠟、3份松節(jié)油置于廣口瓶中，封口，用水加熱使蜂蠟溶化于松節(jié)油中，再兌入（1∶2）達(dá)瑪上光油即可調(diào)和顏料粉使用。
　　
　　冷畫法比熱畫法更適于畫布和紙，但冷畫法蠟彩畫若要拋光最好畫在石膏底子的木板上。